• Besvärlig inledning på 2009

• Differentierad bild för de olika affärsområdena

• Bosch har fortsatt mycket god finansiell bas

Stuttgart - Bosch-gruppen har till följd av den försvagade konjunkturen känt av en nedgång i omsättning och resultat under verksamhetsåret 2008. Omsättningen blev 45,1 miljarder euro, vilket är 2,6 % lägre än föregående år. Efter justering för valutakurseffekter var nedgången 0,5 %. Resultatet före skatt var 940 miljoner euro, jämfört med 3,8 miljarder euro föregående år. Med sina 2,1 procent låg vinstmarginalen klart under det långsiktiga målet på 7 till 8 procent. Trots den ogynnsamma konjunkturen har Bosch under 2008 gjort stora investeringar i den framtida utvecklingen. Sammanlagt investerades under 2008 omkring tio miljarder euro för framtiden. ”Forskning, utveckling och investeringar är även under svåra tider vårt sätt att säkra företagets framtid”, sade Franz Fehrenbach, koncernchef för Robert Bosch GmbH, vid den årliga presskonferens där bokslutet presenteras. Investeringarna i forskning och utveckling uppgick till 3,9 miljarder euro, återigen en rekordsumma. I slutet av 2008 arbetade mer än 32 500 Bosch-anställda med framtidsprojekt. Bosch spenderade 3,2 miljarder euro på företagsförvärv, och stärkte därigenom alla sina tre affärsområden. Därutöver investerades 3,3 miljarder euro i materiella tillgångar.

Bosch-gruppen räknar med att 2009 blir ett av de tuffaste åren i företagets historia, med klara risker vad gäller omsättning och resultat. ”Vi räknar med att den djupa nedgången kvarstår långt in i 2009, och det första kvartalet har också bekräftat våra farhågor med en kännbar nedgång i omsättning”, sade Fehrenbach. Situationen kräver en svår balans mellan rigoröst sparande å ena sidan och tillvaratagande av företagets framtidschanser å andra. ”Enligt vår bedömning bör de första tecknen på en stabilisering börja synas under andra halvåret, även om detta sker på låg nivå.” Efterfrågan har varit sjunkande sedan hösten 2008 och detta har krävt motsvarande anpassning av personalstyrkan. För närvarande arbetar 32 000 anställda i Tyskland på deltid. För ytterligare 26 000 har arbetstidsförkortning införts i enlighet med kollektivavtalet för att skydda anställningarna. I utlandet berörs omkring 35 000 anställda av arbetstidsreducering. Fehrenbach: ”Vi vill så långt möjligt behålla vår kärnpersonal, när det handlar om konjunktursvängningar. Samtidigt genomför vi konsekvent redanplanerade rationaliseringar och avvecklar förutsebar överkapacitet där den finns.”

De olika affärsområdena har uppvisat olika resultat under 2008. Affärsområdet Fordonsteknik drabbades av ordentliga bakslag, och omsättningen minskade med 6,9 procent till 26,5 miljarder euro. Efter justering för valutaeffekter var nedgången 5,1 procent. Den nordamerikanska marknaden har haft stor påverkan med sin nedgång på omkring 16 procent under 2008. Från mitten av året började även den europeiska bilkonjunkturen försvagas markant, vilket ledde till produktionsnedskärningar. Vinstmarginalen för Fordonsteknik låg på 1,2 procent, vilket kan jämföras med 5,8 procent året innan. Den tydliga nedgången för bilbranschen skymmer framgångar som uppnåtts med innovativa produkter och som inneburit att Bosch kunnat stärka sin marknadsposition. Hit hör produkter för lägre bränsleförbrukning och ökad säkerhet. Trots de klart överlägsna egenskaperna i fråga om bränsleförbrukning och koldioxidutsläpp hos dieselmotorerna släpar de efter på den västeuropeiska bilmarknaden, beroende på att efterfrågan förskjutits mot billigare bilar. För att säkra sin tekniskt ledande position investerade Bosch bara under förra året 3,2 miljarder euro i forskning och utveckling inom Fordonsteknik.

Inom affärsområdet Industriteknik uppnåddes en bra omsättningsökning under 2008. Omsättningen ökade sammanlagt med 13 procent, till 6,7 miljarder euro. Efter valutakursjusteringar var ökningen 15 procent. Om man räknar bort den engångseffekt som uppstod vid förvärvet av Ersol Solar Energy AG uppgick omsättningsökningen till 10 procent. Främst till följd av ökade råvarupriser låg vinstmarginalen på 6,6 procent, vilket är lägre än föregående år. Bakom tillväxten för detta affärsområde låg i första hand automatiseringstekniken, och Bosch Rexroths försäljning av komponenter och transmissioner för vindkraftverk. Förstärkningen av den globala närvaron och utvecklingen av nya produkter innebar att verksamheten utvecklades positivt även inom förpackningstekniken.

Inom affärsområdet Förbrukningsvaror och Byggnadsteknik var det möjligt att öka omsättningen med 1,4 procent till 11,9 miljarder euro. Räknat i lokala valutor var ökningen 4,2 procent. Huvudorsaken till den avtagande tillväxten var fastighetskrisen i USA och på viktiga europeiska marknader. Detta gäller särskilt produktområdena elverktyg, hushållsapparater och säkerhetsteknik. När det gäller värmeteknik hade istället den förbättrade marknadsföringen av moderna värmeanläggningar i flera europeiska länder positiv effekt. Ett antal nyförvärv kommer inte att få full effekt på omsättningen förrän under 2009. För 2008 utgjorde konsolideringseffekterna 60 miljoner euro. Vinstmarginalen var sex procent, jämfört med 7,5 procent året innan.

Den breda internationella närvaro och fokuserade diversifiering som kännetecknar Bosch-gruppen har påverkat resultatet positivt. Nedgångar i specifika regioner och produktsektorer har åtminstone delvis kunnat motverkas. I Europa minskade omsättningen med 1,9 procent till 29,7 miljarder euro. Utslagsgivande här var i första hand de minskade avropstalen från bilindustrin, både i västra och östra Europa. Tydligast märktes nedgången i Nordamerika, där en omsättningsminskning på 15 procent motsvarade 5,9 miljarder euro. Efter valutakursjusteringar var nedgången 9 procent. På grund av den amerikanska bilindustrins besvärliga situation var det även här affärsområdet Fordonsteknik som drabbades hårdast. I Sydamerika däremot ökade omsättningen även under 2008, både i euro och i lokala valutor, och uppgick till drygt 1,7 miljarder euro efter en ökning med 12 procent. I denna region började konjunkturnedgången inte märkas förrän finanskrisen försvårades under hösten 2008. I Asien-Stillahavsområdet ökade omsättningen med 7 procent efter valutakursjusteringar, men i euro var ökningen bara 3,2 procent på grund av att vissa valutor var svaga. Omsättningen i denna region blev 7,9 miljarder euro. Även här var huvudorsaken till tillväxtminskningen att bilindustrin, särskilt den japanska, minskade sin produktion.

Trots den globala nedgången står Bosch-gruppens ekonomi fortfarande stark. Likviditeten var i slutet av 2008 omkring 8 miljarder euro i likvida medel och värdepapper. Detta täcker i stort sett bolagets skulder och pensionsåtaganden. Därutöver har Bosch hög finansiell flexibilitet, som förbättrades ytterligare innevarande månad av en kredit på över 500 miljoner euro. Bosch-gruppens ekonomi är mycket stark med en soliditet på 49 procent. Detta ger tillräckligt utrymme för att bolaget ska kunna fortsätta sin satsning på viktiga framtidsprojekt.

I mars lades grunden till den nya fabriken för kristallina solceller och moduler från Bosch-dotterbolaget Ersol. Fram till 2012 kommer 530 miljoner euro att investeras i den nya anläggningen i Arnstadt, Tyskland, där 1 100 personer kommer att arbeta. Den 29 april öppnar Bosch Rexroth en fabrik i Nürnberg, Tyskland, för stora transmissioner till vindkraftverk, där man fram till 2013 kommer att investera omkring 180 miljoner euro. Andra projekt i Tyskland är en ny halvledarfabrik i Reutlingen, utbyggnad av anläggningen i Abstatt, samt projektering av en sammanslagning av central forskning och utveckling till Stuttgart. ”Våra investeringar har vår slogan Invented for life som strategiskt ledmotiv”, betonade Fehrenbach. ”Vi vill hitta långsiktiga svar på ekologiska frågor. Efter att ha utgjort 40 procent under 2007 kommer nu omkring 45 procent av vår forsknings- och utvecklingsbudget att gälla produkter som skonar miljön och sparar resurser. Och drygt en tredjedel av vår omsättning uppnår vi idag med sådana produkter. Denna siffra kommer att stiga avsevärt i framtiden.”

Fehrenbach menar att Bosch-gruppen har en god position inför den period som följer när konjunkturen åter svängt: ”I tider som dessa blir Boschs grundläggande egenskaper avgörande – vår höga innovationsnivå, vår ekonomiska stabilitet, vårt oberoende och vår starka företagskultur. Vi påverkas av den akuta krisen, men den utgör inget hot mot vår huvudlinje. Vi ändrar inte ständigt på vår strategi, utan håller fast vid vår ursprungliga strategi trots att omgivningen förändras – så länge som våra grundläggande förutsättningar är desamma på sikt. Detta gäller fortfarande. Därmed behåller Bosch sin karaktär även under detta ytterst besvärliga år.”

Journalistkontakt:

Henrik Hannemann: Telefon +49 711 811-6631

Andreas Kempf: Telefon +49 711 811-6285